REGI SI REGINE PE CARE I-AM CUNOSCUT

O carte despre a cărei existenţă ştie, de un secol, multă lume, dar pe care puţini români au văzut-o şi nici unul n-a citit-o încă în româneşte.
Ediţia de faţă - prima în limba română, după ştiinţa noastră - urmează volumul Rois et Reines que j'ai connus, apărut în 1908 la E. Sansot & Cie, Éditeurs, Paris. Această ediţie franceză, prezentată ca traducere, realizată de Gastane Jeffry, a cărţii publicate în limba engleză mai întîi, în 1904 (Kings and Queens I Have Known, Harper & Brothers Publishers, New York şi Londra), conţine, de fapt, cu trei texte mai puţin decît ediţia iniţială. Lipsesc relatările intitulate "Ţarul şi ţarina", "Wilhelmina I, regina Olandei" şi "Papa Leon al XIII-lea". Ţinînd cont de faptul că Elena Văcărescu a autorizat ediţia franceză - aşa cum rezultă şi din nota traducătorului, pe care o reproducem -, am considerat-o, la rîndul nostru, ediţie de referinţă, rezultat al deciziei definitive a autoarei în privinţa selecţiei textelor. Documentele nu oferă nici o explicaţie pentru trecerea de la treisprezece texte la zece. Cunoscînd însă şi ediţia integrală în limba engleză, putem presupune că autoarea a dat întîietate amintirilor care îmbogăţeau substanţial imaginea oficială a înaltelor personaje, aducînd unghiuri cu adevărat noi în descifrarea personalităţilor, precum şi, implicit, o lecţie de viaţă. Fotografiile reproduse pe fundalul copertei provin din ediţia în limba engleză.