Cinci saptamani in balon

„Cinci saptamani in balon“ este primul roman in care Jules Verne mixeaza ingredientele de succes care l-au facut celebru: povestiri pline de aventuri si descrieri geografice, istorice si de tehnologie, oferindu-le cititorilor o viziune extraordinara asupra Africii, care, la vremea aparitiei cartii, nu le era cunoscuta europenilor.
Un savant, dr. Samuel Ferguson, insotit de discipolii sai in frunte cu Joe si Richard „Dick“ Kennedy, isi propune sa traverseze continentul african –inca neexplorat pe de-a-ntregul – cu ajutorul unui balon cu cu hidrogen, prevazut cu un mecanism revolutionar care permite efectuarea unor excursii lungi.
Expeditia, care incepe din Zanzibar, are scopul de a uni traseele calatoriilor intreprinse de Sir Richard Burton si John Hanning Speke in Africa de Est cu cele ale lui Heinrich Barth in Sahara si Ciad.